沉香，又称为香枝、沉香木，是一种珍贵的植物香材，被誉为“植物精灵”。而生长沉香的树叫做沉香树，也被称为沉香樟。
沉香树，学名阿剌木（Aquilaria sinensis），是一种热带植物，属于茜草科。它主要分布在东南亚地区，如印尼、马来西亚、泰国等国家。沉香树通常生长在热带雨林中，对生长环境要求较高，喜欢湿润多雨的气候，土壤肥沃且排水良好。
沉香木的形成是一个漫长的过程。正常情况下，沉香树的木材并不会散发出浓郁的香气，只有在受到外界刺激后，树木才会产生香气，并逐渐形成沉香。这种刺激可以是自然的，比如遭受真菌感染或树木受伤；也可以是人为的，比如人工刻意培育。由于沉香木的形成过程较为复杂，因此产量稀少，香味尤为珍贵。
沉香木具有独特的香气和药用价值，在中医传统中被广泛应用。沉香具有理气、化痰、安神、止咳等功效，被认为是一种很好的药材。沉香的香气被广泛用于香料、香皂、香薰等领域，深受人们喜爱。
沉香树产出沉香木，它不仅是一种香材，更是一种文化载体和药用植物，体现了人与自然的和谐相处。在保护生态环境的当下，对沉香木的合理开发利用和保护显得尤为重要，以确保这一珍贵资源能够得到永续利用。
